年齡查核分兩波到來：先是色情網站，接著是能產生性內容或扮演伴侶的 AI 聊天機械人。兩波都波及了 AI 伴侶軟件。
背後的法規
英國。依據《Online Safety Act》，允許色情內容的服務必須在 2025 年 7 月 25 日前落實「高度有效的年齡確認」。監管機關 Ofcom 早在 2024 年就告知業者，能產生色情內容的生成式 AI 聊天機械人也適用這些規則。2026 年，它對包含一家伴侶聊天機械人業者在內的 AI 服務展開調查，原因是年齡查核。罰款最高可達 1,800 萬英鎊或全球營收的 10%。
美國。2025 年 6 月，最高法院支持德州一項法律，要求性內容占相當比例的網站進行年齡驗證（Free Speech Coalition v. Paxton），為類似的州法鋪平了路。另外，加州和其他州的伴侶聊天機械人法規，對已知是未成年的用戶加強保護，促使軟件去弄清楚用戶是誰。各州的情況請見美國的 AI 伴侶法規。
平台自己。Character.AI 在 2025 年 11 月停止向 18 歲以下用戶提供開放式聊天，並搭配行為年齡估算、第三方查核，以及作為最後手段的證件驗證。OpenAI 則在 2026 年初開始在 ChatGPT 推出年齡預測。
香港呢？以上都是英國與美國的規定。香港目前沒有年齡驗證的法例。2026 年 7 月，政府在立法會答覆時表示，無意禁止青少年使用社交媒體；同年 9 月，律政司司長宣布由律政司牽頭成立工作小組，研究未成年人使用社交媒體和 AI 聊天機械人的方案，包括法律、行政、教育，以及可能的年齡確認，並會諮詢公眾。這仍在研究階段，尚未立法。不過軟件通常依自己的目標市場決定要不要驗證，你在香港使用時仍可能遇到這類提示。
各種驗證方式比較
大致由暴露資料最少排到最多。
| 方式 | 運作原理 | 你交出什麼 |
|---|---|---|
| 自行聲明 | 你輸入出生日期 | 沒有任何可驗證的東西，在有管制的市場已經不夠 |
| 行為估算 | 軟件從你的使用方式推測年齡 | 你的使用紀錄，軟件本來就有 |
| 臉部年齡估算 | 分析自拍來判斷外觀年齡 | 一張臉部影像，信譽好的業者通常在查核後刪除 |
| 銀行、信用卡或電信業者查核 | 銀行或電信業者確認你已成年 | 第三方給的一個「是或否」 |
| 證件 | 拍攝護照或駕照，通常還要加自拍 | 最敏感的資料 |
| 數位身分或年齡憑證 | 可重複使用、證明「已滿 18 歲」的憑證 | 做得最好的情況下，只有年齡這一項 |
驗證時怎麼少交資料
- 選最不侵入的方式。如果軟件同時提供臉部估算或銀行查核與上傳證件，證件很少是比較好的選擇。
- 找具名的驗證業者。由專業驗證公司執行、並公開保存政策，比軟件把你的護照照片存在自己系統裡安全。看過AI 伴侶資料外洩事件，這個差別就很重要。
- 讀保存期限那一行。你想看到的是「驗證後立即刪除」。
- 盡量不要用綁著真實姓名的信箱註冊。驗證證明的是年齡，不需要把你的身分和聊天內容連在一起。
對日常使用的影響
- 會遇到更多提示，尤其是在英國、有年齡驗證法的美國各州，以及開啟成人內容時。
- 各國功能可能不同。有些軟件在還沒做好查核的地區，乾脆關掉 NSFW 內容，而不是去建置查核機制，詳見為什麼 AI 伴侶軟件在某些國家被封鎖或受限。
- 共用裝置要小心。如果孩子用同一台裝置，成人帳戶一直保持登入就失去意義了。請見在共用裝置上使用 AI 伴侶。
接下來的方向
年齡確認正成為經營偏成人服務的基本條件。討論的重點已從要不要查，轉到怎麼查才不會製造新的私隱風險。可重複使用、能證明「已滿 18 歲」又不透露你是誰的年齡憑證，是最有希望的答案。在它普及之前，最好的保護很簡單：選提供的方式裡最不侵入的，並偏好使用專業驗證業者、而不是自己蒐集證件的軟件。